Escápate a la Reserva de la Biosfera El Cielo y descubre una gran variedad de orquídeas. Aquí te contamos los detalles de lo que encontrarás.
Mágicas, eróticas, delicadas y exquisitas son algunos de los adjetivos que las personas emplean para designar las cualidades de las orquídeas.
Tipos de orquídeas y características
Las orquídeas constituyen una importantísima familia Orchidaceae, que comprende aproximadamente 30,000 especies, por lo cual se considera la más numerosa del reino vegetal. Su forma de vida es diversa. Las hay epífitas (son las que viven sobre los árboles sin causarles ningún daño), terrestres y rupícolas o litófitas ( que crecen sobre las rocas).
La principal característica y el ornamento más preciado de las orquídeas es la flor, que aunque presenta gran variedad de formas sigue siempre un mismo patrón: tres sépalos, dos pétalos y el labelo, que es un tercer pétalo modificado.
Sin embargo, lo que diferencia a las orquídeas de todas las demás familias de plantas es la fusión de los órganos reproductores en una estructura única llamada columna, ubicada en el centro de la flor.
Los sépalos y los pétalos pueden ser similares o diferentes, pero es sin duda el labelo el que ofrece más variedad de formas, tamaños y colores con el propósito de facilitar o asegurar la polinización, dado que funciona como pista de aterrizaje para los insectos.
¿Orquídeas aromáticas?
Además del atractivo visual, algunas orquídeas producen también una amplia gama de aromas cuya función es atraer al polinizador específico de cada especie.
Por esto, al admirar las bellas y fascinantes orquídeas y disfrutar el suave perfume que despiden, nos damos cuenta de los ingeniosos y sutiles mecanismos que emplean para ser fecundadas y lograr la supervivencia y la continuidad de la especie.
Las orquídeas en la Reserva de la Biosfera de El Cielo
La República mexicana cuenta con unos 130 géneros de orquídeas, que comprenden 1200 especies, de las cuales 50% se encuentran en los estados del sureste del país.
Tamaulipas, por ejemplo, es una entidad que no es rica en cuanto a la diversidad de orquídeas y aún así posee aproximadamente 80 especies, de las cuales 40 se encuentran en la porción suroeste del estado; en la Reserva de la Biosfera El Cielo.
Un factor que afecta localmente la distribución y la diversidad de estas plantas es la altitud, y el relieve montañoso de la Reserva de El Cielo, lo que la hace especialmente interesante para el estudio de las orquídeas, pues en tan sólo 21 km en línea recta comprende desde los tipos tropicales hasta los xerófitos.
Pero ¿ dónde encontramos las orquídeas? La Reserva de la Biosfera El Cielo posee varios tipos de ecosistemas según sea la altitud sobre el nivel del mar.
Contrario a lo que se piensa, no es en los bosques tropicales lluviosos o subcaducifolios donde existe mayor variedad de orquídeas. Son los bosques de niebla de montaña los que poseen mayor riqueza de estas especies.
Eso se debe a que, al chocar con la sierra, las nubes cargadas de humedad que provienen del mar suministran un riego continuo durante todo el año a la vegetación de este ecosistema. Pero, ¿qué tipo de orquídeas encontramos en cada ecosistema?
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